Con una prosa serrata e dal ritmo incalzante, Chris Cleave, l'autore de "I coraggiosi saranno perdonati", dà vita all'odissea di una ragazzina in un continente crudele, dove lì'orrore e la bellezza si danno la mano.
«Chris Cleave, al suo secondo romanzo, con una prosa insieme realistica e magica, evoca presente e passato, fa lievitare l'immagine di due mondi: l'Inghilterra di Sarah, la nIgeria di Piccola Ape costretta a rientrarvi.» - Claudio Gorlier, La Stampa
«Se la missione di uno scrittore è coinvolgere il lettore in problemi morali e, allo stesso tempo, rendere suggestiva la cronaca, allora Chris Cleave, con il romanzo "Piccola Ape" fa centro.» - Il Secolo XIX
Piccola ape viene da un minuscolo villaggio situato sulla foce del Niger, là dove imperano le compagnie petrolifere, e orrore e sfruttamento costituiscono il destino delle popolazioni che vi abitano. Ha sedici anni e, nel campo di internamento in Inghilterra dov'è finita, nessuno conosce il suo nome. La chiamano semplicemente Little Bee, Piccola Ape. Liberata dopo due anni, la ragazza decide di cercare rifugio presso Sarah O'Rourke, una giornalista inglese conosciuta in Nigeria, mentre era in vacanza con suo marito Andrew.
Sarah l'accoglie senza esitazioni, benché debba fronteggiare un momento delicato della sua vita. Andrew è morto; Charlie, il bambino avuto da Andrew, è preda di strane fantasie, indossa l'abito di Batman e crede di essere una sua incarnazione; Lawrence, l'uomo col quale ha una relazione da qualche tempo, vorrebbe chiarire la natura del loro rapporto.
Anche Piccola Ape, tuttavia, attraversa un momento decisivo della sua esistenza. Nel campo in Inghilterra si è dato al feroce apprendimento della lingua inglese ed è, in qualche modo, «rinata in cattività». Ora però deve trovare la sua strada nel mondo, una strada che passa necessariamente da un confronto e una riconciliazione col suo passato.
È in Nigeria, dinnanzi ai rischi e ai pericoli di quella tormentata terra, che ognuno dei componenti di quella singolare famiglia - Piccola Ape, Sarah, Charlie e Lawrence - scioglierà i nodi della propria esistenza.
